まず顎の構造はとても入り組んだ状態で複雑に動いています。この顎の関節に対して何らかの原因が起こり痛みや動きが悪くなることを顎関節症と言います。

一言に顎関節症といえども様々あり、食べ物を食べる際の咀嚼筋の痛みによる咀嚼筋障害であったり、直接顎の関節部の障害が起こる関節円盤障害や、外傷などのよって変形してしまう変形性関節症なども顎関節症と言います。

次に顎関節症になるとどういった症状が出てくるのかお伝えしていきますね。

症状としては例えば食事の時に食べ物を噛むことで顎に痛みが出たり、口の開閉時に痛みがでたり、喋っていると段々顎にダルさがでてきたり、口をあくびなどして大きく開けるたびにガクッと引っかかりがあったり外れそうになったり、寝ている間に食いしばっていたり、寝起きに食いしばっていた感じが残っていたり、耳近くでゴリゴリと異音がしたりします。

では実際なぜこのような顎関節症になってしまうのか原因について説明しますね。

原因は様々ですが噛み合わせの異常や過度なストレスによって筋緊張が長く続いていたり、歯ぎしり、顎に外傷的な負荷がかかってしまった、また片噛みによってズレが生まれてしまったりなんかが一般的に言われています。

では一般的に顎関節症になるとどういった治療を行うのかお伝えしていきますね。

ほとんどの場合マウスピースによる治療を行います。これをスプリント療法と言い、効果としては夜の睡眠中の食いしばりや歯ぎしり、顎の関節への負担を減らすようにしたり、噛み合わせ異常による口腔環境へのストレスを減らす役割があります。

マウスピースで症状が落ち着いてきたら咬み合せを検査し、それに合うように噛み合わせを調節していきます。例えばかぶせ物やブリッジ、義歯などで噛み合わせを改善し、顎にかかる負担を減らします。

顎関節症による夜のマウスピースについて書きましたが、顎関節症はストレスなどによっても引き起こされやすいです。

日常からストレスをためないようにすることや、ストレスが溜まっても好きな趣味など自分の時間をたまには作って発散するようにしてくださいね。